Le Canada lance son tournoi avec une démonstration : 12-0 contre l'Ouzbékistan

Le Canada ne pouvait pas espérer un meilleur départ à la Coupe du monde de SOCCA. Lors du dernier match de la journée d'ouverture à Essen, l'équipe a démoli l'Ouzbékistan 12-0 pour prendre la tête du groupe J et signer la plus forte victoire du jour parmi les formations qui ont aussi gardé leur filet intact.

La rencontre s'est amorcée à 23 h vendredi, en clôture d'une soirée bien remplie de cinq matchs qui avait commencé par la cérémonie d'ouverture officielle. Au coup de sifflet final, la troupe de Goran Zivkovic était devenue l'un des sujets de conversation de la journée.

Deux joueurs ont fait l'essentiel des dégâts. Adrian Jasic et Sebastian Lopez ont tous les deux réussi un tour du chapeau, et le duo occupe maintenant le deuxième rang du classement des marqueurs avec trois buts chacun, un de moins qu'Azamat Seifullin du Kazakhstan. Sami Bennaoum en a ajouté deux. La production offensive ne s'est pas limitée au trio de pointe : le défenseur Marc Siegel a lui aussi touché la cible, tout comme les milieux Mahdi Djellab et Aylan Khenoussi. Les statistiques officielles attribuent 11 des 12 buts à des joueurs canadiens nommés.

C'est justement cette répartition qui encourage le Canada. Un pointage aussi lourd peut flatter une équipe qui repose sur un ou deux finisseurs, mais six marqueurs différents, dont un défenseur et deux milieux, révèlent une formation capable d'attaquer de partout. Les gardiens Vladimir Nikolic et Alex Gauthier n'ont pratiquement pas été inquiétés.

Pour l'Ouzbékistan, dirigé par Yokub Yoqubsson, l'entrée en matière a été brutale. La seule inscription de l'équipe dans les statistiques du match est un carton jaune au défenseur Abdurakhim Kochkorov. Avec une différence de buts de moins 12, la sélection ne peut plus vraiment compter sur les bris d'égalité et devra aller chercher des résultats.

Le résultat redessine aussi le groupe J. L'Espagne, championne d'Europe en titre, avait battu la Roumanie 1-0 deux heures plus tôt dans un match beaucoup plus serré. Le Canada et l'Espagne comptent chacun une victoire, mais la différence de buts de plus 12 des Canadiens, contre plus un pour les Espagnols, leur donne le premier rang au tout premier classement du tournoi.

Reste à voir si cette avance comptera. Le Canada affronte la Roumanie dimanche à 16 h, puis l'Espagne mardi à 19 h dans ce qui ressemble déjà au match décisif du groupe. L'Ouzbékistan croise l'Espagne dimanche soir et la Roumanie mardi matin.

Il faut aussi remettre le tout en contexte. Les gros pointages ont marqué toute la première journée : le Kazakhstan a battu l'Irak 13-1, la Tchéquie a inscrit sept buts contre l'Indonésie, et la Hongrie comme le Brésil en ont marqué six ou plus. Les 12 buts du Canada constituent le deuxième total de la journée. La performance ne dit pas grand-chose sur la façon dont l'équipe se comportera contre l'Espagne, mais elle accomplit les deux choses qu'un match d'ouverture doit accomplir : trois points, et une différence de buts qui laisse de la marge.